知ってのとおり我々は、いろんな「ばい菌」に囲まれて生活しています。皆さんの体を、この「ばい菌」から守っているのが、私の研究対象である「免疫」なんですが…この免疫、とりわけ子どもたちの体が、大変なことになっているんです。まず、これを知っていただきたい。
０歳から５歳までに免疫が完成しない子どもが、今、半数もいる。ＢＣＧを接種して、結核菌に対する抵抗性ができる…そういう今までなら“普通”の子どもが、全国平均で５０％しかいないんですよ。生まれてから５歳まで、免疫が成立しない…これって、大問題です。

子どもたちの異変に「何でだろう？」って考えました。その一因が食の変化にあるんじゃないか？食がしっかりしていなければダメなんじゃないか？と。免疫を高めて、体を作って…それには、やっぱり「食が大切なんだ」と思うようになりました。ちょっとふり返ってみてください。おふくろの味から“お”が取れて、今は袋の味になっていませんか？お総菜やコンビニ弁当ばかりじゃ、免疫が落ちてくるのも仕方がないですよ。
免疫だけじゃない。子どもたちの体内環境も、ずたずたに壊れてきている。我々はあと３０年も生きればいいんですが、子どもたちはそうはいきません。ひょっとしたら、今の子どもたちの世代で、平均寿命がストーンと短くなってしまうかもしれない。そして、今の若者は、子どもがつくりたくてもつくれないんですよ。精子の数が足りない、数があっても構造がおかしい。だから、ほしくてもできないんです。内分泌系の異常でしょうか…これも由々しき問題です。

キレやすい子どもたち…おそらく神経のバランスがおかしいんでしょうね。テレビゲームとか仮想現実のものばかり追いかけて、神経バランスが崩れてしまっている。ハンバーガーを食べながらのテレビゲームは、もっと良くない。免疫は、野菜を食べないと弱ります。今の子どもたちにアレルギーが多いのは、肉ばっかりで野菜を食べていないから…ハンバーガーの売上げと一緒にアレルギー人口が増えてきたんです。免疫を高めるものとして乳酸菌がありますけど、これも食物繊維をいっぱい摂ることで増えます。だから、野菜はしっかり食べないといけません。
ハンバーガーを悪く言うつもりはありません。そもそも日本人とアメリカ人とでは、飢餓遺伝子が違うんですよ。アメリカ人は、食べてもそのエネルギーを出そうとするけど、日本人はエネルギーを貯めようとする。貧乏な民族なんですね( 笑)。だから、アメリカ人は太っても糖尿病にならないけど、同じことを日本人がやったら…それは、成人病になってもおかしくない。

青っぱなを垂らす子どもなんて、今、誰もいません。その代わり、白い鼻水は多い。あれはアレルギー性鼻炎の鼻水です。青っぱなは、免疫がばい菌を倒した、その“くず”です。死骸です。だから子どもには、青っぱなを、どんどん垂らしてほしいんです。これからは、「青っぱなを垂らす子どもをつくりましょう！」ですね。泥んこまみれになって、ばい菌と一緒に走り回るくらいのワイルドな子どもがいる、そういう社会を作らなければいけないんです。

よく「食と観光」と言いますよね？じゃあ、そのために何をすればいいかと言ったら、皆さん答えはありますか？観光のために何か建物を造ったら、観光振興できますか？結局観光って、「あそこに行きたい」という気持ちだと思うんです。温泉があって、とてもきれいで…もう一度「あの街へ行きたいな」と。街のすばらしさ、つまり、そこで出会う人たちのすばらしさですよね。

人々が食、健康、環境、医療をつなげた横断的な社会に暮らし、健やかで、ワイルドな子どもたちがいて…彼らの面倒を見るおじいちゃん、おばあちゃんがいる。そして、健康にいい食材があって、地産地消の全国区ブランドがあって…そこに行ったら「こんなにおいしいものが食べられた」「こんな健康指導をしてもらえた」「健康に気づいて良かった」と喜び、帰ってきたら「また行こう」と思ってもらえる街、これが観光振興そのものだと思うんです。
北海道には、健康にいい食材があって、健康にいい環境がある。そこが北海道の良さなんです。そこに科学的な根拠＝付加価値を付けていければ、世界に誇れる「北海道」ができるのではないでしょうか？もちろん、その北海道を活性させるのは子どもたち、そして、元気な子どもたちを育む北海道。何か標語のようになってしまいましたが、そのために微力ながらも力を尽くしていきたいと思っています。